Rocky III er et sportsdrama fra 1982 skrevet og instrueret af Sylvester Stallone. Der er atter gået tre år siden forrige film, men denne gang springer handlingen også fremad, da filmen åbner med en montage, hvor den nye verdensmester forsvarer sin titel mod talrige modstandere og nyder frugterne af sit hårdtslående arbejde.
I samme montage følger vi Clubber Lang (filmdebutanten Mr. T), en ung og sulten bokser fra bunden, hvor Rocky selv startede. Han kæmper sig op ad ranglisterne, mens han skuler efter mesteren, og til sidst når han en position, hvor han kan udfordre Rocky.
Som du formentlig ved, taber Rocky. Han har mistet sulten. Han er blevet for magelig i sit nye liv, og ifølge træneren Mickey har han kun mødt bumser siden Apollo Creed. Men et nederlag åbner for et comeback, og Rocky får hjælp fra uventet kant.
Stallones vinderformel
Jeg elsker Rocky-filmene, og det er ikke længe siden, jeg genså de første to. Men jeg har altid tænkt, at de havde dramaet, historien om arbejderklassehelten, og at filmene ændrede karakter i takt med, at Stallone selv blev en større stjerne og actionhelt.
De tanker må jeg æde i mig igen. Rocky er ganske vist blevet en stjerne, og det fører bl.a. til billige tricks som en showkamp mod Hulk Hogan. Men det er en naturlig udvikling for sportsstjerner, der opstår et cirkus omkring dem. Det er stadig autentisk, og det italesættes i filmen. Det er en af udfordringerne i Rockys kamp for at vende tilbage.
Dramaet er bestemt ikke forsvundet. Filmen følger stadig de samme toner og takter, selvom kulissen er skiftet ud. Karaktererne er stadig fantastiske, og det samme er skuespillerne. Stallone fandt formlen i 1976, og han evner stadig at få det bedste ud af den.
En lille genistreg
Clubber Lang er en fremragende tilføjelse. Mr. T’s egen historie er ret interessant. Han var dørmand, og han deltog i en TV-transmitteret konkurrence mellem de hårdeste dørmænd. Her var han suveræn i konkurrencens boksekampe. Stallone opdagede ham og lod sig inspirere af hans karisma og personlighed, da han skrev filmen og rollen.
Det nye venskab mellem Rocky og Apollo, de to gamle kamphaner, der opstår i filmen, er en lille genistreg. Det er en smuk fortsættelse til deres historie, som binder de tre film sammen. Alt for mange efterfølgere er blot en eftertanke. Det her føles som en saga.
Jeg ved godt, den ikke vandt anmeldernes gunst i samme grad. Men jeg synes virkelig, den holder niveauet oppe.
