Sphere er en science fiction-thriller fra 1998 instrueret af Barry Levinson. Han er manden bag bl.a. Good Morning, Vietnam og Rain Man. Filmen er baseret på en roman af Michael Crichton. Han er bedst kendt for Jurassic Park.
Handlingen er sat på bunden af havet, hvor myndighederne har opdaget et flere hundrede år gammelt rumskib. De samler et eksperthold bestående af en psykolog (Dustin Hoffman), en marinebiolog (Sharon Stone), en matematiker (Samuel L. Jackson) og en astrofysiker (Liev Schreiber). Da de undersøger rumskibet nærmere, bliver de overraskede.
Levinson ønskede at prøve kræfter med science fiction og valgte Crichtons historie, fordi det er en psykologisk thriller med fokus på karaktererne. Han følte, det ville være et perfekt springbræt baseret sine erfaringer.
Hans ræsonnement fejler intet. Det samme kan siges om kildematerialet. Der er god mystik, spænding og uhygge i plottet, og der er flere overraskende drejninger. Skuespillerne er naturligvis opgaven voksen.
Den røde tråd knækker
Desværre floppede filmen. Den høstede hovedsageligt negative anmeldelser, og den scorer ydmygende 11 procent på Rotten Tomatoes.
Det har næppe hjulpet, at produktionen blev afbrudt, og manuskriptet blev revideret pga. budgettet. I mellem tiden arbejdede Hoffman og Levinson samtidig på Wag the Dog. Da de vendte tilbage til Sphere, måtte de skynde sig, for udgivelsesdatoen blev ikke skubbet.
Den starter godt, og mysteriet er medrivende. Der er en god science fiction-bund. Der er stærke scener med de kompetente aktører. Håndværket er godt og solidt på næsten alle parametre. Det er tiden, som er problemet.
Der er steder, hvor den røde tråd knækker. Mindre ujævnheder og sjuskearbejde. Det er ærgerligt, for det er givet, at de kunne løse den slags med bedre tid til justeringer.
Det er stadig en interessant film, selvom den ikke er perfekt. Jeg vil gerne anbefale den.
