Marlon Brando som Don Corleone.
The Godfather er et amerikansk gangsterdrama instrueret af Francis Ford Coppola, der også har lavet filmklassikere som Apocalypse Now og Bram Stokers Dracula. Men han er nu engang bedst kendt som manden bag de tre Godfather-film med Marlon Brando i en af sin lange karrieres mest ikoniske roller som mafiabossen Vito Corleone – og Al Pacino, Robert De Niro og mange, mange andre.
Filmen er baseret på en roman af Mario Puzo, der har skrevet en række kriminalromaner om mafiaen og – ganske overraskende, for det er lidt af et genreskifte – manuskriptet til de to første Superman-film med Christopher Reeve som immigranten fra en fremmed planet.
Mægtig mafiaboss
Handlingen foregår i 1940’erne, hvor Vito Corleone er en mægtig mafiaboss og patriarken i en af de fem førende familier i New York. Der er masser af gode penge i ludomani og prostitution, men narko er på vej frem, og en af de andre familier tilbyder Corleone 30 procent af kagen, hvis han vil investere en million og stille sit netværk af korrupte politikere til rådighed.
Men Vito er gammeldags og mener at gambling og kvinder er harmløse forbrydelser, politiet og politikerne hellere end gerne ser igennem fingre med, hvorimod stoffer er noget skidt, så han afviser tilbuddet, og det udløser en krig mellem familierne.
Al Pacino som Michael Corleone.
Jeg må indrømme, at jeg var Godfather-jomfru indtil i dag. Jeg ved ikke hvorfor. Jeg har naturligvis hørt om filmene, og det var en spøjs førstegangsoplevelse at se scener og roller – og høre replikker – man allerede kender fra den øvrige popkultur, filmparodier og lignende.
Det ærgrer mig nu, at jeg har ventet så længe, for det er ikke en fordel at have set utallige parodier på Brando først. Det får næsten hans egen præstation til også at ligne en parodi. Men jeg skubbede det hurtigt fra mig, så jeg kunne nyde filmen. Og det gjorde jeg.
Enestående bedrift
Det er naturligvis en gammel film, men håndværket er tidløst. Her er ingen forældede effekter. Drama er drama, og når det er godt, er der ingen udløbsdato. Autenticiteten er en stærk medspiller, og Coppolas billedsprog og virkemidler – med undtagelse af ganske få scener – er lige så effektive i dag, som de må have været dengang.
Det er ikke uden grund, at filmen nyder en status og respekt, der matcher Vito Corleones egen. Man fristes til at sige, den har givet os alle et tilbud, vi ikke kunne afslå. Der findes næppe nogen anden film, der nyder så bred anerkendelse – og da slet ikke et 3 timer langt drama. The Godfather er en enestående bedrift.
Den blev nomineret til hele 11 Oscars, og den vandt i tre af de store kategorier: Best Picture, Best Adapted Screenplay og Best Actor (Marlon Brando).
Pr. 6. september 2023 kan du se den på både Netflix og Viaplay.
