The League of Extraordinary Gentlemen, også kendt på dansk som Det hemmelighedsfulde selskab, er en actiongyser fra 2003 instrueret af Stephen Norrington. Hans beskedne filmografi tæller også den første Blade-film.
Den er løst baseret på en tegneserie af Alan Moore og Kevin O’Neill, hvori det hemmelighedsfulde selskab består af nyfortolkninger af klassiske, litterære karakterer som bl.a. kaptajn Nemo og dr. Jekyll samt, naturligvis, hans alter-ego, mr. Hyde.
Sean Connery spiller Allan Quatermain, en storvildtsjæger og eventyrer bedst kendt fra Kong Salomons miner, som er filmatiseret med Richard Chamberlain. Det er 72-årige (dengang) Connerys sidste film.
Fantasifuld dieselpunk-affære
Handlingen er sat i 1899. Europas store nationer er under angreb, og verdensfreden er i fare. Storbritannien samler et hemmeligt selskab af unikke individer for at bekæmpe den sande fjende kaldet Fantomet.
Ud over Quatermain, Nemo og Jekyll/Hyde møder vi også Mina Harker, kendt fra Dracula, den usynlige mand dvs. tyven, der har stjålet formularen, Dorian Gray og – for at tækkes et amerikansk publikum – Tom Sawyer.
Det er en fantasifuld dieselpunk-affære med masser af fantasy lånt i de klassiske værker. Nyfortolkningen er opfindsom, og selvom den teknisk set er uoriginal, er der stor originalitet i det nye miks af forskelligartede karakterer.
Det er naturligvis ikke en gyser. Men der er mange elementer fra gysergenren, og selskabet består i højere grad af anti-helte end superhelte. Lige som Blade, Underworld og lignende er det action med et strejf af gys.
Underholdende bolsjepose
Det er en flot, stemningsfyldt film med mange fede actionscener. De har skabt en spændende verden fuld af både fantasy og dieseldrevet science fiction.
Den fik elendige anmeldelser og scorer sølle 17 procent på Rotten Tomatoes. Hovedårsagen er handlingen. Den starter godt, men rejsen forvandler sig til en slingrekurs, som ikke engang havets sværd, det mægtige undervandsfartøj Nautilis, kan rette op.
Med andre ord: Det hele bliver lidt tilfældigt, og der er mange små detaljer her og der, man kan hive i med fare for at optrevle hele blusen.
Alligevel er den ganske underholdende ved gensyn. Karakterne og rollelisten er det hele værd, og de mange actionscener kan nydes som en god pose blandede bolsjer.
