The Killer Elite er en actionthriller fra 1975 instrueret af Sam Peckinpah (Convoy, The Getaway). Den er baseret på Monkey in the Middle, en roman af Robert Syd Hopkins.
James Caan og Robert Duvall er lejesoldater og bedste venner. Sådan ser det i hvert fald ud. Men den ene forråder den anden, og så er der lagt op til hævn og ballade med krudt og kugler – og ninjaer!
Den starter godt. Der er god 70’er-stemning og autenticitet. Den bruger overraskende lang tid på heltens genoptræning, men deri ligger både karakterskildring og -udvikling.
Desværre mister den fokus, da missionen atter melder sig. Handlingen er mere tilfældig. Nogle scener er besynderligt komiske. Posen fyldes med dobbeltspil, politiske filosofier – og ninjaer!
Ja, det er en ninjafilm. Men jeg har aldrig set en ninjafilm, hvor ninjaerne er så nytteløse. De amerikanske helte ordner dem alt for nemt. Ikke kun med kugler, de klarer dem også med næverne. Ynkelige ninjaer.
Derudover træffer den flere besynderlige valg. Der er nogle scener, jeg simpelthen ikke forstår. Det er indforstået dialog, hvor konteksten mangler. Mindre konflikter mellem karakterne som formentlig har til formål at polstre dem. Men det føles som om der mangler vigtige detaljer.
Det værste er dog finalen. Du har opgøret mellem Caan og Duvall. Men det ender for tidligt, for kluntet og meget utilfredsstillende. Det er nærmest amatørarbejde af en filmmager, som burde vide bedre.
Du kan i skrivende stund se den på Prime.
