The Penguin er en krimiserie fra 2024 baseret på DC Comics’ superskurk, Pingvinen. Den er en efterfølger til Matt Reves’ The Batman, hvor vi mødte denne udgave af flagermusens vraltende ærkefjende. I både filmen og serien spilles han af en uigenkendelig Colin Farrell.
Der findes mange udgaver af karakteren. Du husker formentlig Danny DeVitos uhyggelige, næseafbidende portræt i Tim Burtons Batman vender tilbage. Måske kender du også Robin Lord Taylors yngre, radmagre udgave i TV-serien Gotham.
Farrell ligner ingen af dem. Han er tættest på sidstnævnte, da begge huserer i et gangstermiljø, hvor bosserne Carmine Falcone og Salvatore Maroni kæmper om førersædet i byens underverden. Men forskellene bor i alle detaljerne inkl. hovedpersonen selv.
Den gamle Falcone blev myrdet i filmen. Rivalen Maroni sidder allerede i fængsel. Der opstår en intern magtkamp, da datteren Sofia Falcone vender tilbage efter et 10-årigt ophold i Arkham, anstalten for kriminelt sindssyge. Hendes onkel Luca har snuppet stafetten sammen med andre underbosser. Ingen vil lege med hende.
Midt i al dette forsøger Pingvinen at mele sin egen kage. Han var steget i graderne under den myrdede Falcone, men forholdet til Sofia og de andre bosser er problematisk. Han nyder ingen respekt, og de har andre planer med forretningen.
Brutal og autentisk
Det er en tegneseriefilmatisering, men der er intet tegneserieagtigt over den. Selv Frank Millers brutale værker vil have svært ved at nå dette autentiske niveau. Disse karakterer er gangstere a la Godfather, Goodfellas osv. Pingvinen minder ofte om Tony Soprano, men denne verden er endnu mere rå og uforsonlig.
Han kan være sympatisk, men også afskyelig. Han kan være stærk, men også krybende. Han kan være smart, men også dum. Han er kompleks og meget menneskelig. Det er fascinerende af følge ham, men min loyalitet overfor ham svinger lige så meget som hans egen overfor alle andre.
Det vækker minder om Breaking Bad, hvor jeg også altid havde et ambivalent forhold til Walter White. Det var nemmere at have sympati med folkene omkring ham. De var mere uskyldige. Det samme gør sig gældende i denne serie.
Det er Pingvinens fortælling, men to karakterer får deres egen sideløbende historie. Den ene er en ung knægt, som ufrivilligt rekrutteres og kæmper med sin rolle, egne valg og eventuelle udveje. Den anden er Sofia Falcone.
Hun er en rigtig god modspiller til Pingvinen. De er begge et produkt af deres opvækst og andres grusomme respektløshed – og ondskab. De vil begge kæmpe med næb og kløer for det, der tilkommer dem. Men omstændighederne sætter dem op imod hinanden.
Jeg vil ikke sige, den når op på siden af førnævnte Breaking Bad – endnu. Men det er en krimi- og dramaserie på et højt, højt niveau. Hvis de holder godt fast i den gode begyndelse og ikke træder for meget i alle mulige andre retninger – hvilket sikkert er fristende med et helt tegneserieunivers som inspirationskilde – så kan den formentlig ende deroppe.
Du kan se den på Max.
